Principales Accidentes de Montacargas y Medidas Preventivas

El uso de montacargas es esencial en la industria para el manejo y transporte de materiales. Sin embargo, estos equipos representan riesgos significativos si no se utilizan correctamente. Los accidentes relacionados con montacargas pueden causar lesiones graves e incluso fatales, además de pérdidas económicas y daños materiales. Comprender los principales tipos de accidentes y aplicar medidas preventivas es clave para garantizar la seguridad en su operación.

Accidentes Comunes con Montacargas

Volcaduras del montacargas
Las volcaduras son uno de los accidentes más comunes y peligrosos. Ocurren cuando el operador toma curvas a alta velocidad, maneja en superficies irregulares, transporta cargas mal equilibradas o excede la capacidad del montacargas. Este tipo de accidente puede provocar que el operador quede atrapado bajo el equipo.

Golpes contra objetos o estructuras
Los montacargas suelen operar en espacios cerrados o congestionados, como almacenes y fábricas. Esto incrementa el riesgo de chocar contra estanterías, paredes, columnas o equipos. Estos impactos pueden dañar la infraestructura y poner en peligro tanto al operador como a otros trabajadores.

Atropellamiento de personas
La falta de visibilidad, errores de maniobra y la presencia de peatones en las áreas de operación pueden ocasionar atropellos. Estos accidentes suelen ser graves, ya que el peso del montacargas puede causar lesiones severas.

Caída de la carga
Las cargas mal aseguradas o distribuidas pueden caer durante el transporte. Esto no solo puede dañar los materiales transportados, sino que también pone en riesgo la integridad física de las personas cercanas.

Caídas desde alturas
Cuando se utiliza el montacargas para elevar personas, como en trabajos de mantenimiento o inventario, existe el riesgo de que estas caigan. Esto ocurre cuando no se emplean plataformas adecuadas o no se aseguran correctamente.

Fallas mecánicas
El mal mantenimiento o la falta de inspecciones periódicas pueden provocar fallas en componentes esenciales como frenos, neumáticos, sistemas hidráulicos o dirección. Estas fallas aumentan significativamente el riesgo de accidentes.

Vuelcos laterales o longitudinales por manejo inadecuado
Ocurren cuando el operador no sigue las prácticas seguras al ascender pendientes, descender con la carga o mover materiales en terrenos inclinados.

Medidas Preventivas para Accidentes con Montacargas

Capacitación adecuada de los operadores
Es fundamental que todos los operadores de montacargas reciban capacitación certificada que abarque tanto el manejo seguro del equipo como el conocimiento de sus características técnicas. Los operadores deben comprender las limitaciones del equipo y los peligros asociados.

Cumplimiento de normas de seguridad
Se debe seguir lo establecido en normativas como la NOM-006-STPS-2023 sobre manejo y almacenamiento de materiales, la cual exige la capacitación y evaluación de competencias de los operadores, así como la implementación de procedimientos de trabajo seguro.

Inspecciones diarias del montacargas
Antes de cada jornada, los operadores deben realizar inspecciones para verificar el buen estado de componentes como frenos, neumáticos, luces, alarmas y sistemas hidráulicos. Cualquier anomalía debe reportarse y solucionarse antes de operar el equipo.

Uso de equipo de protección personal (EPP)
Los operadores deben usar casco, guantes, calzado de seguridad y, si es necesario, chalecos reflectantes. En áreas de trabajo ruidosas, se deben emplear protectores auditivos.

Control de acceso a las áreas de operación
Solo personal autorizado debe acceder a las zonas donde operan montacargas. Es importante delimitar estas áreas con barreras físicas, señalización y rutas específicas para peatones y vehículos.

Cargas correctamente aseguradas
Antes de mover cualquier carga, es esencial verificar que esté bien colocada y equilibrada en las horquillas. No se deben transportar cargas que excedan la capacidad del montacargas ni manipular materiales inestables.

Límites de velocidad y precaución en maniobras
Los operadores deben respetar los límites de velocidad establecidos y tomar curvas de manera controlada para evitar volcaduras. Al retroceder, deben utilizar espejos y alarmas sonoras para advertir a otros.

Uso de plataformas diseñadas para elevar personas
Cuando se necesite elevar trabajadores, se deben emplear plataformas certificadas con barandales de seguridad y puntos de anclaje para arneses. Está prohibido elevar personas directamente en las horquillas.

Mantenimiento preventivo periódico
Se deben establecer programas de mantenimiento regular para los montacargas, realizados por personal calificado. Esto asegura el correcto funcionamiento del equipo y reduce el riesgo de fallas.

Concienciación sobre el entorno de trabajo
Es crucial que los operadores estén atentos a su entorno, identificando posibles riesgos como pasillos congestionados, pisos deslizantes o la presencia de peatones.

Conclusión

La seguridad en la operación de montacargas es responsabilidad compartida entre empleadores, operadores y trabajadores en general. Implementar medidas preventivas, cumplir con las normativas aplicables y promover una cultura de seguridad son factores esenciales para reducir el riesgo de accidentes. Al hacerlo, no solo se protege la integridad física de las personas, sino que también se asegura la continuidad de las operaciones y se minimizan los costos asociados a incidentes.